Те, кто выдерживает первые испытания, становятся учениками своеобразной кулинарной академии Ивлева. Но дальше задания лишь усложняются. Героям приходится готовить в воде, метро, на острове и в других неожиданных местах, одновременно справляясь с нервами и конкуренцией. Шеф внимательно следит не только за вкусом приготовленной еды, но и за тем, как человек ведёт себя в стрессовой ситуации. Здесь недостаточно однажды удивить красивым блюдом — своё право остаться необходимо подтверждать снова и снова. В финале борьбы должен остаться повар, который сумеет пройти через самые жёсткие проверки и показать, что способен сохранять профессионализм даже тогда, когда всё идёт не по плану.

С каждым выпуском испытания становятся сложнее и всё чаще связаны с реальными человеческими историями. Участники встречаются с людьми, которые хотят получить ответы на вопросы о прошлом, исчезновениях близких или загадочных происшествиях. Результаты работы экстрасенсов обсуждают ведущие, эксперты и приглашённые герои, а один из участников постепенно покидает борьбу. Так продолжается до финала, в котором зрители определяют сильнейшего представителя сезона. При этом сама программа на протяжении многих лет вызывает совершенно разные реакции: часть аудитории с интересом следит за необычными испытаниями, тогда как скептики сомневаются в существовании заявленных способностей. Именно сочетание соревнования, загадочных историй и постоянных споров вокруг происходящего стало одной из главных особенностей проекта.